O tenista brasileiro Thomaz Bellucci foi confirmado como cabeça de chave 26 do Masters 1000 de Indian Wells. O paulista inicia o torneio já na segunda rodada e pega em sua estreia o vencedor do confronto entre o alemão Benjamin Becker e o holandês Thiemo de Bakker.

Caso vença seu primeiro compromisso em Indian Wells, Bellucci pode ter pela frente o checo Tomas Berdych, sétimo favorito à conquista do título. Ele estreia no torneio contra o vencedor do embate entre o polonês Lukasz Kubot e o cazaque Mikhail Kukushin.

O outro brasileiro na chave do torneio americano é Ricardo Mello, número 75 do ranking da ATP. Ele enfrenta em sua estreia o espanhol Ruben Ramirez Hidalgo. Se passar, tem encontro marcado com o gigante local, John Isner, cabeça de chave 30 da competição.

Mello e Hidalgo enfrentaram-se apenas uma vez em torneios da ATP. No saibro do ATP 250 de Santiago este ano, o brasileiro triunfou por 2 sets a 1, com parciais de 6/4, 6/7 (5-7) e 7/6 (8-6). Em qualifyings foram mais dois encontros, com uma vitória para cada lado.

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O brasileiro Thomaz Bellucci ficou satisfeito com seu desempenho no Torneio de Acapulco, no México, mas lamentou as chances perdidas no jogo contra o espanhol Nicolás Almagro, que o bateu por 2 sets a 0 na semifinal desta sexta-feira (25).

Almagro precisou de 1 hora e 43 minutos para vencer por 7-6 (7-4) e 6-4, e Bellucci perdeu várias três de quebrar o serviço do rival no primeiro set, o que poderia ter definido a parcial a seu favor sem necessidade de tie-break.

- O primeiro set foi crucial, se tivesse errado menos e vencido o tie-break, com certeza a história do jogo teria sido outra.

O tenista, contudo, disse que já consegue enxergar os primeiros resultados de seu trabalho com Larri Passos, o ex-técnico de Gustavo Kuerten.

- Foi uma grande semana, já consigo ver melhoras no meu jogo, estou mais sólido e tive um grande crescimento mental.

Bellucci volta ao Brasil nesta semana e deve treinar na academia de Larri, em Balneário Camboriú (SC). Seu próximo compromisso é o Torneio de Indian Wells, nos Estados Unidos, o prmeiro do ano na série Masters 1000, a segunda mais importante do tênis. A chave principal do torneio, com 96 participantes, começa no dia 10 de março.

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Uma entorse no tornozelo, um adversário em grande forma e uma enorme torcida argentina se mostraram obstáculos duros demais para Thomaz Bellucci nesta quinta-feira, na Costa do Sauípe. Diante de um inspirado Juan Ignacio Chela, o número 1 do país, que se lesionou no terceiro game do primeiro set, venceu apenas três games e foi eliminado do Aberto do Brasil por 6/1 e 6/2, em 1h20m.

Empurrado desde os primeiros games por torcedores mais barulhentos e empolgados que os locais, Chela, ex-número 15 do mundo e atual 39º do ranking, avançou às semifinais do torneio na Costa do Sauípe. Para Bellucci, vice-campeão em 2009, o revés significa o segundo ano seguido com uma eliminação nas quartas de final. Ano passado, seu algoz foi o também brasileiro Ricardo Mello.

O começo do jogo foi atípico. Pela primeira vez na semana, a chuva apareceu. Os pingos, entretanto, eram finos e não impediram o início do duelo. O argentino, empurrado por um barulhento grupo de compatriotas, saiu na frente, confirmando seu serviço e quebrando o brasileiro no segundo game – graças a duas curtinhas ruins de Bellucci.

O número 1 do Brasil ainda levou um susto no terceiro game, quando, ao tentar alcançar uma passada de Chela, tropeçou no saibro úmido e pisou de mau jeito. O hermano fez 3/0, e pediu atendimento médico na perna esquerda. Depois da parada, Bellucci confirmou seu serviço, mas continuava sentindo desconforto no local e fazendo longas pausas entre os pontos.

O brasileiro insistiu com nas curtinhas – e a tática seguiu dando errado. Chela obteve mais uma quebra no sexto game, abriu 5/1 e, em seguida, confirmou o serviço para fechar a parcial.

Aos poucos, Bellucci dava menos sinais de incômodos por lesão, mas a partida seguia favorável ao argentino – principalmente nos momentos importantes. Chela conseguiu uma quebra no primeiro game da segunda parcial e salvou dois break points antes de fazer 2/0. O tenista da casa não conseguiu mudar o tom do jogo, e o argentino seguiu superior. No sétimo game, cortesia de uma esquerda errada do brasileiro, Chela quebrou o serviço do brasileiro mais uma vez e fez 5/2, para festa – mais uma – da torcida argentina.

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Mais forte, mais preciso, nem tão consistente. Superior desde o começo, Thomaz Bellucci superou momentos de instabilidade e confirmou o favoritismo em sua estreia no Aberto do Brasil. Empurrado pela animada torcida, que tomava menos da metade dos lugares da quadra central, o número 1 do Brasil e 37 do mundo avançou às quartas de final do torneio na Costa do Sauípe ao derrotar o argentino Carlos Berlocq (66) por 6/4 e 7/5.

Com o resultado, Bellucci fica entre os oito melhores do torneio pelo terceiro ano consecutivo. Em 2009, o brasileiro foi vice-campeão, derrotado pelo espanhol Tommy Robredo. No ano passado, logo depois de conquistar o ATP 250 de Santiago, no Chile, acabou derrotado nas quartas de final pelo compatriota Ricardo Mello.

O número 1 do Brasil começou a partida errando pouco e conseguindo se impor do fundo de quadra, graças a seus golpes mais potentes. Sempre que possível, Bellucci também subia à rede com relativo sucesso. Berlocq, contudo, mantinha seus saques e, consequentemente, o empate no placar. O tenista da casa teve sua primeira chance no sétimo game e não a desperdiçou. A quebra de saque foi mantida até o fim da parcial, que acabou em 6/4.

A inconstância de Bellucci, vista nos torneios anteriores voltou a dar as caras no começo do segundo set. O brasileiro executou duas curtinhas ruins e, depois de um backhand para fora, cedeu seu game de serviço. Berlocq abriu 3/0 na parcial, mas a vantagem não durou muito. Logo, Bellucci reduziu o número de erros e voltou a equilibrar as trocas de bola. No quinto game, cortesia de seguidos erros do argentino, que perdeu dois game points, o brasileiro devolveu a quebra e empatou o jogo.

O tenista da casa conseguiu vencer mais game no serviço do argentino e teve 4/3, com uma quebra de vantagem. A dois games da vitória, Bellucci voltou a vacilar, deixando que Berlocq igualasse o jogo mais uma vez. O argentino deu um último susto no décimo game, quando teve um break point, mas não conseguiu converter. A falha custou caro e, no game seguinte, Bellucci teve uma chance e aproveitou, com um erro de Berlocq.

O próximo adversário do número 1 do Brasil será o veterano argentino Juan Ignacio Chela, de 31 anos e número 39 do mundo, que vem de vitória sobre o polonês Lukasz Kubot.

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Thomaz Bellucci deu sorte na definição da chave do Aberto do Brasil. O número 1 do país e 31º do ranking da ATP estreará nas oitavas de final – segunda rodada – e jogará contra o vencedor do jogo entre o argentino Carlos Berlocq (65 do mundo) e um tenista vindo do qualifying. Além de um rival não muito perigoso em seu primeiro jogo, o paulista escapou de algozes recentes: o colombiano Santiago Giraldo, que o derrotou em Auckland, em janeiro, e o italiano Fabio Fognini, que o tirou de Santiago, nesta semana, estão do lado oposto da chave e só podem encontrá-lo em uma eventual decisão.

O sorteio, porém, não foi tão favorável para os demais brasileiros. Ricardo Mello, número 2 do país e 77 do mundo, estreará contra o colombiano Santiago Giraldo (57). Os dois só se enfrentaram uma vez, em 2008, e Giraldo levou a melhor. Se triunfar, Mello terá pela frente o segundo cabeça de chave do torneio, Albert Montañés (26), da Espanha.

Dois outros brasileiros vão se enfrentar na primeira rodada: João Souza, o Feijão (111), e Guilherme Clezar (751). Os dois disputam o torneio graças a wild cards (convites) da organização e quem vencer enfrentará o espanhol Nicolás Almagro, número 13 do mundo, principal cabeça de chave do Aberto do Brasil.

Fernando Romboli (245), outro convidado da organização, fará seu primeiro jogo na chave principal diante do espanhol Rubén Ramírez Hidalgo (74).

Os jogos da chave principal serão disputados a partir da próxima segunda-feira, e a organização só divulgará a programação no domingo.

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Após vencer o primeiro set no sufoco e tropeçar feio no segundo, Thomaz Bellucci parecia cambalear no caminho que leva às quartas de final do ATP 250 de Santiago, no Chile. Só parecia. Com uma terceira parcial segura, o brasileiro venceu o português Rui Machado por 2 a 1 (7/5, 1/6 e 6/1) e avançou para a próxima fase da competição. Ao deixar para trás o 87º do mundo, o paulista de 23 anos tem agora o desafio de enfrentar, na sexta-feira, o italiano Fabio Fognini, número 56 do ranking, que despachou nesta quarta o espanhol Albert Ramos-Vinolas, também por 2 a 1.

Será mais um encontro de Bellucci com um italiano em Santiago. Na estreia, o 31º do ranking mundial e número 1 do Brasil bateu Filippo Volandri (86º).

- Meu jogo oscilou bastante, mas me mantive na partida e joguei muito bem o terceiro set – explicou Bellucci.

Treinado por Larri Passos, o brasileiro viveu um dia de altos e baixos no Chile e sofreu no início da partida. Defendeu bem seu saque no primeiro set e conseguiu apenas uma quebra para fechar em 7/5. Na segunda parcial, a preocupação. Machado conseguiu duas quebras e atropelou o paulista, chegando rapidamente ao placar de 6/1. Quando parecia que estava em apuros, Bellucci viu mais uma reviravolta na partida. Salvou quatro break points, quebrou duas vezes e devolveu o 6/1 para garantir a vitória sobre o rival de 26 anos.

Larri saiu satisfeito com o que viu na parte final do jogo.

- Thomaz terminou o jogo em alto nível, jogando um tênis sólido. Gostei do controle mental dele durante a partida, e vamos firme para as quartas – afirmou o técnico.

Bellucci estava pronto para jogar novamente na quarta-feira pela chave de duplas, mas seu parceiro, argentino Leonardo Mayer, desistiu por causa de uma lombalgia. Os adversários seriam os mineiros Marcelo Melo e Bruno Soares.

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Após o bom início na chave de simples do Torneio de Santiago, em que tenta o bicampeonato, o tenista brasileiro Thomaz Bellucci venceu nesta terça-feira a sua partida de estreia nas duplas ao lado do argentino Leonardo Mayer ao bater a parceria formada pelo norte-americano Brian Battistone e o sueco Andréas Siljestrom por 2 sets a 0, com parciais de 6-3 e 6-4.

Bellucci conseguiu ao lado de Mayer superar o serviço da dupla rival no primeiro set e obteve uma quebra de serviço em três oportunidades no confronto com Battistone, famoso por usar o “saque viagem” no tênis e também por ter raquete de empunhadura dupla.

Depois de mais uma quebra de serviço, a dupla de tenistas sul-americanos levou também a melhor no segundo set e garantiu a vitória após 1h04min de partida no saibro chileno.

Mello/Ferreiro perde na estréia

Outra dupla de brasileiros em Santiago, Franco Ferreiro/Ricardo Mello acabou sendo eliminada na estreia diante da parceria espanhola David Marrero/Ruben Ramirez Hidalgo por 2 sets a 1, com parciais de 6-3, 4-6 e 10-6. Curiosamente, Ramirez Hidalgo havia sido eliminado da chave de simples por Ricardo Mello na segunda-feira, antes de conseguir “se vingar”.

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De um lado, o número 30 do mundo, com 23 anos. Do outro, um veterano de 31, amargando a 241ª posição no ranking mundial. Tudo levava a crer que Thomaz Bellucci não encontraria problemas para derrotar o tcheco Jan Hernych, mas o número 1 do Brasil jamais teve o controle do jogo. Em cinco sets e 4h36m, Thomaz Bellucci foi eliminado do Australian Open.

As parciais foram 6/2, 6/7(11), 6/4, 6/7(3) e 8/6. Bellucci, que disparou 25 aces no jogo, teve chances no quinto set, mas desperdiçou break points em dois games, enquanto Hernych converteu em duas de três oportunidades. Ao todo, o brasileiro teve 17 break points, mas coverteu apenas quatro. O tcheco teve menos chances (15), mas aproveitou o dobro (oito).

A próxima rodada levará um adversário duro para Hernych: Robin Soderling, quarto colocado no ranking mundial. Nesta quinta, o sueco confirmou seu favoritismo na segunda fase e derrotou o luxemburguês Gilles Muller (122) por 6/3, 7/6(1) e 6/1.

Começo ruim e sufoco no segundo set

O primeiro set não foi nada bom para o brasileiro. Encaixar 50% de seus primeiros saques não foi suficiente para incomodar Hernych, e o tcheco abriu o jogo com duas quebras, fazendo 5/0. Bellucci evitou o pneu e devolveu uma das quebras, mas voltou a perder seu serviço no oitavo e último game.

O número 30 do mundo melhorou no saque na segunda parcial. Com 72% de acerto, Bellucci não cedeu nenhum break point. O brasileiro, no entanto, seguiu sem ameaçar o serviço de Hernych, e a decisão foi para o tie-break. Bellucci abriu 4/1 e, depois, 5/4, mas desperdiçou seguidas chances. O tcheco devolveu a gentileza quando sacou com set point. Ao todo, Hernych perdeu três oportunidades de fechar até que Bellucci conseguiu vencer por 13/11.

No terceiro set, o brasileiro voltou a ter problemas nos games de saque. Bellucci foi quebrado no terceiro game e ainda se salvou de break points no primeiro e no quinto games. Desta vez, pelo menos, o paulista consequiu vencer o sexto game, ne serviço do adversário, e recuperar a igualdade. O placar, contudo, se manteve igual por pouco tempo. Hernych conquistou outra quebra no nono game e, em seguida, fechou em 6/4.

O quarto set começou com mais uma quebra do tcheco, que abriu 3/1. Assim como na parcial anterior, Bellucci recuperou-se no sexto game, deixando tudo igual mais uma vez. O set seguiu parelho, e os dois tenistas foram para outro tie-break. Desta vez, nada de game longo. Bellucci conquistou o primeiro mini-break, abriu vantagem e fez 7/3, forçando o quinto set.

Break points perdidos pesam

O jogo já passava de 3h30m de jogo, e Bellucci já incomodava mais o saque de Hernych. O brasileiro teve break points no primeiro e no terceiro games, mas não converteu. O tcheco, então, deu o troco e quebrou o paulista para fazer 3/1. Bellucci respondeu imediatamente e venceu no saque de Hernych no game seguinte.

Os break points não aproveitados no começo da parcial fizeram falta no fim. Sem tie-break, os dois alternaram saques até que Bellucci se complicou. No 14º game, o paulista sacou em 15/40, com dois match points para o adversário. Bellucci salvou o primeiro, mas não evitou a derrota em seguida.

- Foi um jogo duríssimo, o tcheco jogou reto o tempo inteiro. Lutei até o final, mudei a característica de jogo, mas quanto mais forte eu entrava no ponto, melhor ele contra-atacava. Fiz de tudo, usei um arsenal de golpes. No final, o jogo poderia ir para qualquer um, mas o tcheco acabou fechando com uma paralela na linha – disse o brasileiro, em e-mail enviado por sua assessoria de imprensa.

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Após um mês de parceria com o tenista Thomaz Bellucci, o atual número um do Brasil, o treinador Larri Passos foca no trabalho silencioso com o jogador para manter a motivação e fazer com que ele tenha condições de enfrentar os rivais do top 10 em alto nível, para que possa pela primeira vez ganhar de um rival no top.

Em entrevista realizada em São Paulo nesta terça-feira, um dia antes da viagem de Bellucci para a disputa do Torneio de Auckland, Larri Passos destacou evolução no trabalho com o novo pupilo e revelou seu lado “psicólogo” na parceria.

“Trabalhar o emocional é deixar ele forte primeiro, deixar ele forte, pensando ‘eu posso enfrentar qualquer top 10′. E a gente tem conversado muito sobre isso, o que o top 10 faz, o que o top 10 fala, onde ele vai, no momento importante o que ele faz com a bola? Eu trabalhei isso com o Guga. Como botar pressão no momento certo, como jogar o ponto, esse é o trabalho emocional, o que fazer nos momentos importantes. O técnico praticamente vira psicólogo também, deixar ele feliz fora da quadra e trabalhar no jogo esses momentos importantes, saber o que fazer naquele momento”, afirma Larri Passos.

Parceiro de Gustavo Kuerten durante o período áureo do melhor tenista brasileiro da história, Larri Passos tenta seguir o mesmo caminho com Bellucci na nova parceria e tenta não falar o que o tenista precisa fazer para não causar desânimo.

“Todo jogador tem o que melhorar, inclusive o Federer tem pontos vulneráveis, o Nadal tem pontos vulneráveis. A gente sabe que o jogador, mesmo top, tem alguns pontos em que tem de estar sempre treinando. O que procurei fazer com o Thomaz desde o início foi trabalhar com educativos, procurando fazer algumas coisas, algumas mudanças sem ele saber. Eu não posso chegar para um cara que é 30 do mundo e falar para mudar isso e isso. Falar com um jogador desse nível é muito difícil. Tem que melhorar o jogador sem ele saber”, diz o treinador.

A resposta de Bellucci foi imediata e já agradou Larri Passos para o início da temporada, em que o treinador já espera um bom desempenho principalmente na disputa do Aberto da Austrália, após a adaptação no primeiro torneio, já na próxima segunda-feira, em Auckland, na Nova Zelândia.

“Eu chamava ele na academia do lado, mostrava a posição do pé, alguns pequenos detalhes, e aos poucos ele foi crescendo e comentava comigo, ‘consegui fazer 200 devoluções sem mandar nenhuma na rede’. Ele me deu o feedback, então foi bacana. São coisas que ele vai sentindo a diferença. Vai mexer no golpe de um jogador que é top, você não pode chegar para ele, na cara dele e falar que tem que melhorar isso. Isso tira a confiança do jogador. Quero lhe manter agressivo sempre, com mais solidez, essa é minha função agora”, afirma Larri Passos

Larri brincou sobre o fato de o relacionamento com Bellucci ainda estar no início. “Ainda não começou o namoro. Não teve beijo, ele só pegou na minha mão”, ironizou o técnico que também brincou dizendo que os dois já tiveram a primeira “briga”. Ela conteceu quando o técnico pegou uma carona com Bellucci e sentou em cima dos óculos novos do tenista, despedaçando o objeto.

“Eu tinha comprado os óculos fazia um mês, ele foi lá e sentou no óculos, destruiu o óculos, mas isso não vai afetar nossa amizade não, é normal”, explicou Thomaz Bellucci sobre a situação inusitada com o novo treinador.

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Thomaz Bellucci e os demais tenistas nacionais encontrarão um torneio um pouco diferente na edição de 2011 do Aberto do Brasil, a competição mais importante em território nacional, que começa no dia 7 de fevereiro, na Costa do Sauípe (BA).

A ATP (Associação dos Tenistas Profissionais) decidiu nesta temporada diminuir o tamanho da chave principal de alguns torneios, com o objetivo de dar mais regalias aos principais nomes nos eventos. Antes de 32, a chave da competição na Bahia passou a ser de 28.

Para Bellucci, atual número 31 do mundo, isso pode ser uma ótima notícia. Com esse formato, os quatro primeiros cabeças de chave entrarão diretamente na segunda rodada. Se o principal tenista do país estiver entre os quatro jogadores com o melhor ranking na lista do torneio, estreará já nas oitavas de final.

A mudança, porém, acabou sendo negativa para o restante dos tenistas brasileiros, que não possuem uma posição no ranking tão boa quanto Bellucci. Apenas Ricardo Mello, número 76 do mundo, entrou direto na chave. O restante terá de lutar por uma vaga no torneio classificatório, a não ser que ganhem um dos cobiçados convites da organização.

Outra novidade importante é a confirmação neste ano da presença dos três últimos campeões. Os espanhóis Nicolas Almagro (15º do mundo), Albert Montañes (26º) e Tommy Robredo (50º) garantiram vaga na chave na Costa do Sauípe.

A chave de 2011 do Aberto promete ser a mais forte dos últimos anos. O argentino Juan Ignacio Chela (38º), o italiano Potito Starace (47º), o ucraniano Alexandr Dolgopolov (48º) e o romeno Victor Hanescu (51º) também aparecem na chave. Além dos 19 tenistas confirmados, três entrarão convite, quatro por meio do torneio classificatório, e outros dois por “special exempt” (classificação automática por desempenho).

A premiação total do torneio deste ano será de US$ 527 mil, cerca de R$ 900 mil. O campeão da chave de simples vai ganhar um gordo cheque de US$ 85.700, ou R$ 146 mil.

Veja a lista de inscritos no Aberto do Brasil:

Nicolas Almagro (ESP) – 15º
Albert Montañes (ESP) – 25º
Juan Carlos Ferrero (ESP) – 29º
Thomaz Bellucci (BRA) – 31º
Juan Ignacio Chela (ARG) – 38º
Potito Starace (ITA) – 47º
Alexandr Dolgopolov (UCR) – 48º
Tommy Robredo (ESP) – 50º
Victor Hanescu (ROU) – 51º
Fabio Fognini (ITA) – 55º
Daniel Gimeno Traver (ESP) – 56º
Pablo Cuevas (URU) – 63º
Santiago Giraldo (COL) – 64º
Carlos Berlocq (ARG) – 66º
Lukasz Kubot (POL) – 70º
Pablo Andujar (ESP) – 71º
Pere Riba (ESP) – 72º
Eduardo Schwank (ARG) – 74º
Ricardo Mello (BRA) – 76º

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