Histórias de superação e dedicação ao esporte são celebradas em evento no COB, que prevê a maior edição de todos os tempos da competição.

Autoridades olímpicas brasileiras e para-atletas se reuniram na manhã do Dia da Independência para marcar o início da contagem regressiva de 5 anos para o início dos Jogos Paraolímpicos de 2016. A cerimônia, na sede do Comitê Olímpico Brasileiro (COB), na Barra da Tijuca, antecede às comemorações pelo Dia Internacional do Esporte Paraolímpico, que acontecem em Londres, cidade-sede dos Jogos de 2012, no dia 8 de setembro.

– Quando nós entramos com a candidatura brasileira à sede dos Jogos Olímpicos, tínhamos que marcar uma data entre 15 de julho e 31 de agosto para o evento. Então, ao escolher o melhor período, nós o fizemos de forma que os Jogos Paraolímpicos tivessem sua abertura no Dia da Independência do Brasil, o 7 de setembro – comentou Carlos Arthur Nuzman, presidente do Comitê Olímpico Brasileiro, na abertura da cerimônia.

Nuzman, que também é presidente do Comitê Organizador dos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos do Rio 2016, falou do tamanho da competição, que classificou como a maior já organizada na história, pela visibilidade que terá diante do público de todo o mundo.

– Nós vamos ter 22 esportes, incluindo duas novas modalidades: o paratriatlo e a paracanoagem. Serão 4.200 atletas de 160 países, 5.500 jornalistas, 30.000 voluntários, mais de 1 milhão de espectadores e mais de 300 milhões de telespectadores – detalhou.

Durante seu discurso, o presidente do COB confirmou ainda o lançamento da logomarca dos Jogos Paraolímpicos do Rio, que acontecerá no dia 26 de novembro, durante a festa de inauguração da Árvore de Natal da Lagoa Rodrigo de Freitas.

A 15ª Paraolimpíada, em 2016, completará uma história de 52 anos do esporte adaptado no Brasil, que começou com a primeira partida de basquete sobre rodas do país, entre as seleções do Rio e de São Paulo. A popularização do evento fez com que o Comitê Brasileiro embarcasse com 277 atletas para a última edição, em Pequim, em 2008.

Entre as 47 medalhas conquistadas na ocasião – 16 de ouro –, estavam as cinco de André Brasil. O nadador, que teve paralisia infantil ainda nos primeiros anos de vida, contou suas experiências para uma plateia de mais de 50 jovens para-atletas. Para André, os Jogos de 2016 são a chance de o Brasil estar entre os melhores do mundo.

– A gente vai ter que mostrar que o nosso país é grande, forte e que ele tem todo o potencial para mostrar um evento de país desenvolvido. A gente tem capacidade para fazer um grande evento sem deixar nada a desejar. A gente só precisa querer – disse o atleta.

Para a mediadora do evento, a jornalista Flávia Cintra, que ficou tetraplégica aos 18 anos num acidente de carro, as Olimpíadas são a chance de o Rio e o país promoverem uma virada econômica e social nunca vista.

– É uma conquista sem tamanho a gente poder ser sede dos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos, não só pelo significado e pela grandiosidade do evento, mas também pelos desdobramentos sociais que ele pode proporcionar. A minha expectativa sobre o que vai acontecer com essa cidade nos próximos cinco anos é muito grande – emocionou-se Flávia.

A superação experimentada pela jornalista – que recuperou boa parte dos seus movimentos e hoje necessita apenas do auxílio da cadeira de rodas – e de atletas como Roseane Ferreira dos Santos, que conquistou dois ouros em Sidney, em 2000 – um no lançamento de disco e outro no arremesso de peso – inspiraram jovens talentos na plateia, como o velocista Bruno Marins. Aos 19 anos, ele conquistou duas medalhas de ouro – nos 100m e 400m – nas Paraolimpíadas Escolares de 2011. E, desde então, sonha estar numa das raias daqui a cinco anos.

– Vai ser maravilhoso poder estar na pista e ver a minha família na arquibancada. Eu vou me esforçar muito para estar lá – concluiu, sorrindo, o atleta.

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